Kurai steppe

 

De Kurai steppe is een typische Alpensteppe die op een hoogte van 1500 – 1600 meter boven zeeniveau ligt. Het steppegebied is ongeveer 17,8 hectare, de lengte is maximaal 20 km en de breedste plaats is ongeveer 15 kilometer. In het noordoosten wordt de steppe begrensd door de Kurai-bergrug die ongeveer 2800-3200 meter hoog is. In het zuidwesten zie je de North-Chuya Ridge, een van de hoogste bergketens in het Altai-gebergte met toppen van ongeveer 4000 meter. Het feit dat de steppe wordt omgeven door de hoge bergketens maakt het steppelandschap zeer indrukwekkend.

De steppe strekt zich uit van het zuidoosten tot het noordwesten, waar hij bijna wordt geblokkeerd door uitlopers van de bergen. De bodem van het bassin is een bijna egale vlakte; op sommige plaatsen met hummocky moerassen en solonetzes. Een van de grootste rivieren van Altai – de Chuya-rivier – stroomt in het laagste deel.

Het klimaat in de regio is vrij streng, de zomer is kort en de vorstvrije periode is slechts 55-65 dagen per jaar. Zelfs in de zomermaanden is er een vrij scherp contrast tussen dag- en nachttemperaturen waar te nemen. In de bergen rond de steppe valt er soms al in de tweede helft van augustus sneeuw en dit duurt tot eind mei.

Gedurende het jaar valt er maar weinig regenval, wat een aanzienlijke invloed heeft op de lokale flora. Naast frequente droogtes bestaan ​​lokale bodems meestal uit stenen, en hebben ze een sterke waterdoorlatendheid en hoog zoutgehalte. Hierdoor lijkt de steppe op sommige plaatsen op een woestijn met al zijn karakteristieke planten – caragana, saxifrag, verschillende soorten alsem. Jeneverbes is hier ook te vinden, maar door de barre weersomstandigheden kruipt hij letterlijk over de grond om zichzelf te beschermen tegen harde wind en vorst. Rijkere vegetatie wordt gevonden langs rivierbeddingen, vooral de Chuya-rivier – lariksen, laurierpopulieren, treurwilgen, Kuril-thee, vergeet-mij-nietjes in de bergen en zelfs paddestoelen groeien daar.

​De fauna van de steppe is erg divers. Marmotten, veldmuizen, pika’s, steppefretten en hazen leven in de steppe, en je kunt de steppevos of corsac en zelfs de wolf vinden. Langs de oevers vestigen zich jufferkraanvogels en (zwarte) ooievaars. 

Ondanks de barre klimatologische omstandigheden is de Kurai-steppe al eeuwenlang de thuisbasis van veel mensen. Zelfs nu kun je hier archeologische vindplaatsen van verschillende culturen vinden – terpen, oude irrigatiesystemen, balbals en groepen rotstekeningen. Tot 1972 stond een symbool van de Turkse cultuur – een stenen sculptuur van de krijger “keser”, 1,6 meter hoog, in de steppe. In 1972 werd het overgebracht naar het Museum of Local Lore van Gorno-Altaysk, waar het vandaag de dag te zien is. In 2019 is een kopie van dit monument geplaatst in de Kurai steppe

Eeuwenlang leefden mensen nomadisch in de steppe van Kurai. De eerste nederzetting stamt uit de 19e eeuw, toen de administratie van de 2e Chuya volost werd opgericht. Het bestond uit één yurt en een huis waarin een koetsier en een bediende woonden. Zij moesten hier een dorp bouwen voor boeren uit het Europese deel van Rusland, maar door het ontbreken van een weg lukte dit idee geruime tijd niet. In 1903 bouwde de Russisch-orthodoxe kerk, die missionarissen hadden gestuurd een kerk in dit gebied. De populatie van de steppe bleef een nomadische manier van leven leiden en vestigde zich niet.

Pas na de installatie van de Sovjetunie begon in 1926 de bouw van een klein dorp. Later werden de school, het postkantoor en het ziekenhuis geopend. Het dorp begon te groeien en in 1930 werd een veehouderij kolchoz opgericht. De jonge Sovjetunie had zeer ambitieuze ideeën om de droge steppe in groene velden te veranderen. In de steppe is een ingewikkeld irrigatiesysteem gebouwd. In de jaren 1930-1940 werden er veel experimenten opgezet om tarwe, haver, gerst en groenten te verbouwen. Sommigen van hen waren succesvol en er werd graan geoogst. Maar de klimaatomstandigheden waren te zwaar en sinds de jaren 1950 werden de akkers alleen gebruikt voor het verbouwen van grof graan voor het voederen van vee. Het fokken van schapen, geiten en koeien werd de hoofdactiviteit van de kolchoz.

Naast landbouw was er een basiskamp van geologische expedities in Kurai. Geologen deden onderzoek naar omliggende bergen op zoek naar mineralen. Hoewel ze veel verschillende mineralen vonden, bleken de kosten om ze te winnen te hoog.

Tegenwoordig bevinden zich twee dorpen in de Kurai-steppe – Kurai en Kyzyl-Tash.

In de Kurai-steppe kun je een unieke geologische formatie zien – een van de meest spectaculaire reliëfvelden van gigantische huidige rimpelingen ter wereld. Dit zijn dezelfde rimpelingen die je kunt zien op de zandbanken van rivieren of zeeën, maar dan veel groter. In de Kurai-steppe bereikt de hoogte van de zandduinen op sommige plaatsen 20 meter met een lengte van 200 meter. Deze enorme rimpelingen werden volgens wetenschappers ongeveer 15 duizend jaar geleden gevormd tijdens de catastrofale doorbraak van de Chuya-Kurai-ijsdammen. Volgens het officiële register van de American Geology Service waren de waterstromen die de duinen in Kurai vormden de sterkste in de wereld en bedroeg de piekafvoer van water ongeveer 18 miljoen kubieke meter per seconde. Het beste zicht op de gigantische rimpelingen is vanuit de lucht. Maar het is mogelijk om ze vanaf sommige heuvels in de steppe te observeren.

De belangrijkste attractie van de Kurai-steppe is natuurlijk een prachtig uitzicht op de North Chuya bergketen. De bergen komen zeer dicht bij de steppe en bij mooi weer zijn hoge besneeuwde bergtoppen en machtige gletsjers perfect zichtbaar.

Veel actieve toeristische en alpinistenroutes starten van uit de Kurai-steppe. U kunt zelfs met een 4WD-auto dicht bij de gletsjers in de Aktru-vallei komen.

De Kurai steppe is een typische Alpensteppe die op een hoogte van 1500 – 1600 meter boven zeeniveau ligt. Het steppegebied is ongeveer 17,8 hectare, de lengte is maximaal 20 km en de breedste plaats is ongeveer 15 kilometer. In het noordoosten wordt de steppe begrensd door de Kurai-bergrug die ongeveer 2800-3200 meter hoog is. In het zuidwesten zie je de North-Chuya Ridge, een van de hoogste bergketens in het Altai-gebergte met toppen van ongeveer 4000 meter. Het feit dat de steppe wordt omgeven door de hoge bergketens maakt het steppelandschap zeer indrukwekkend.

De steppe strekt zich uit van het zuidoosten tot het noordwesten, waar hij bijna wordt geblokkeerd door uitlopers van de bergen. De bodem van het bassin is een bijna egale vlakte; op sommige plaatsen met hummocky moerassen en solonetzes. Een van de grootste rivieren van Altai – de Chuya-rivier – stroomt in het laagste deel.

Het klimaat in de regio is vrij streng, de zomer is kort en de vorstvrije periode is slechts 55-65 dagen per jaar. Zelfs in de zomermaanden is er een vrij scherp contrast tussen dag- en nachttemperaturen waar te nemen. In de bergen rond de steppe valt er soms al in de tweede helft van augustus sneeuw en dit duurt tot eind mei.

Gedurende het jaar valt er maar weinig regenval, wat een aanzienlijke invloed heeft op de lokale flora. Naast frequente droogtes bestaan ​​lokale bodems meestal uit stenen, en hebben ze een sterke waterdoorlatendheid en hoog zoutgehalte. Hierdoor lijkt de steppe op sommige plaatsen op een woestijn met al zijn karakteristieke planten – caragana, saxifrag, verschillende soorten alsem. Jeneverbes is hier ook te vinden, maar door de barre weersomstandigheden kruipt hij letterlijk over de grond om zichzelf te beschermen tegen harde wind en vorst. Rijkere vegetatie wordt gevonden langs rivierbeddingen, vooral de Chuya-rivier – lariksen, laurierpopulieren, treurwilgen, Kuril-thee, vergeet-mij-nietjes in de bergen en zelfs paddestoelen groeien daar.

De fauna van de steppe is erg divers. Marmotten, veldmuizen, pika’s, steppefretten en hazen leven in de steppe, en je kunt de steppevos of corsac en zelfs de wolf vinden. Langs de oevers vestigen zich jufferkraanvogels en (zwarte) ooievaars.

Ondanks de barre klimatologische omstandigheden is de Kurai-steppe al eeuwenlang de thuisbasis van veel mensen. Zelfs nu kun je hier archeologische vindplaatsen van verschillende culturen vinden – terpen, oude irrigatiesystemen, balbals en groepen rotstekeningen. Tot 1972 stond een symbool van de Turkse cultuur – een stenen sculptuur van de krijger “keser”, 1,6 meter hoog, in de steppe. In 1972 werd het overgebracht naar het Museum of Local Lore van Gorno-Altaysk, waar het vandaag de dag te zien is. In 2019 is een kopie van dit monument geplaatst in de Kurai steppe.

Eeuwenlang leefden mensen nomadisch in de steppe van Kurai. De eerste nederzetting stamt uit de 19e eeuw, toen de administratie van de 2e Chuya volost werd opgericht. Het bestond uit één yurt en een huis waarin een koetsier en een bediende woonden. Zij moesten hier een dorp bouwen voor boeren uit het Europese deel van Rusland, maar door het ontbreken van een weg lukte dit idee geruime tijd niet. In 1903 bouwde de Russisch-orthodoxe kerk, die missionarissen hadden gestuurd een kerk in dit gebied. De populatie van de steppe bleef een nomadische manier van leven leiden en vestigde zich niet.

Pas na de installatie van de Sovjetunie begon in 1926 de bouw van een klein dorp. Later werden de school, het postkantoor en het ziekenhuis geopend. Het dorp begon te groeien en in 1930 werd een veehouderij kolchoz opgericht. De jonge Sovjetunie had zeer ambitieuze ideeën om de droge steppe in groene velden te veranderen. In de steppe is een ingewikkeld irrigatiesysteem gebouwd. In de jaren 1930-1940 werden er veel experimenten opgezet om tarwe, haver, gerst en groenten te verbouwen. Sommigen van hen waren succesvol en er werd graan geoogst. Maar de klimaatomstandigheden waren te zwaar en sinds de jaren 1950 werden de akkers alleen gebruikt voor het verbouwen van grof graan voor het voederen van vee. Het fokken van schapen, geiten en koeien werd de hoofdactiviteit van de kolchoz.

Naast landbouw was er een basiskamp van geologische expedities in Kurai. Geologen deden onderzoek naar omliggende bergen op zoek naar mineralen. Hoewel ze veel verschillende mineralen vonden, bleken de kosten om ze te winnen te hoog.

Tegenwoordig bevinden zich twee dorpen in de Kurai-steppe – Kurai en Kyzyl-Tash.

In de Kurai-steppe kun je een unieke geologische formatie zien – een van de meest spectaculaire reliëfvelden van gigantische huidige rimpelingen ter wereld. Dit zijn dezelfde rimpelingen die je kunt zien op de zandbanken van rivieren of zeeën, maar dan veel groter. In de Kurai-steppe bereikt de hoogte van de zandduinen op sommige plaatsen 20 meter met een lengte van 200 meter. Deze enorme rimpelingen werden volgens wetenschappers ongeveer 15 duizend jaar geleden gevormd tijdens de catastrofale doorbraak van de Chuya-Kurai-ijsdammen. Volgens het officiële register van de American Geology Service waren de waterstromen die de duinen in Kurai vormden de sterkste in de wereld en bedroeg de piekafvoer van water ongeveer 18 miljoen kubieke meter per seconde. Het beste zicht op de gigantische rimpelingen is vanuit de lucht. Maar het is mogelijk om ze vanaf sommige heuvels in de steppe te observeren.

De belangrijkste attractie van de Kurai-steppe is natuurlijk een prachtig uitzicht op de North Chuya bergketen. De bergen komen zeer dicht bij de steppe en bij mooi weer zijn hoge besneeuwde bergtoppen en machtige gletsjers perfect zichtbaar.

Veel actieve toeristische en alpinistenroutes starten van uit de Kurai-steppe. U kunt zelfs met een 4WD-auto dicht bij de gletsjers in de Aktru-vallei komen.

Kaichi Travel

Avontuurlijke en Natuurreizen naar Altai - één van de mooiste plaatsen in Siberië.

© 2023 by Kaichi Travel

Contact

tel.: +7 913 232 05 99

e-mail: [email protected]