Teletskoye Meer

Het Teletskoye meer of Altyn-Köl, wat betekent “Gouden meer” is het grootste meer in het Altai gebergte en de Altai republiek, het meer heeft een diepte tot 325 meter. Het meer ligt op 434 m boven de zeespiegel, het is 78 km lang en 5 km breed. Het ligt tussen de bergkammen Korbu en Al-Tyntu, op de kruising van de Sailughem bergen en de westerse Sayans.

De oppervlakte is 233 km2, maar omdat het heel diep is, bevat het meer  40 km³ zoet water. Het meer heeft zeer helder water zodat je ver naar de bodem kan kijken, variërend 6-14 meter.

Ongeveer 70 rivieren en 150 tijdelijke beken stromen naar het meer, de grootste van hen, Chulyshman Rivier, levert meer dan de helft van het water van het meer. Er is slechts één rivier die uit het meer stroomt, de rivier Biya, na enige tijd vloeit de Biya samen met de rivier Katun, en vormt een van de grootste rivieren van Siberië, de Ob.

Het noordelijke deel van het meer wordt omgeven door bergen van 600-1,300 m hoogte. In het zuidelijke deel van de bergen zijn ongeveer 1,700-2,400 m hoog. Het zuidelijke deel is alleen bereikbaar via de Katy-Yaryk pas of per boot.

Het Teletskoye meer ligt in het Altaisky Nature Reserve, wat samen met Katun Nationale reserve en het Ukokplateau de plaatsen zijn die bekend staan als een van de UNESCO World Natural Heritage Sites onder de naam “Gouden bergen van Altai”.

Er zijn vele legendes over het meer, een van hen is dat het volgende: eens had een rijke man een staaf van goud, die hij wilde gebruiken om eten te kopen. Hij reisde door Altai, maar kon niemand wilde hem voedsel verkopen. Uiteindelijk gooide hij het goud in het meer. Deze legende is de oorsprong van de naam. Zelfs vandaag de dag zijn mensen meer geïnteresseerd in het ruilen van producten die ze nodig hebben.